Contrairement à ce que l'on pourrait penser, le Tikka Masala n'est pas né en Inde, mais à Glasgow, en Écosse ! Cette création des années 1970 est attribuée à Ali Ahmed Aslam, chef du restaurant Shish Mahal, qui l'aurait inventée pour satisfaire un client se plaignant que son poulet tandoori était trop sec. Il ajouta alors une sauce à base de tomates et de crème, créant ainsi l'un des plats les plus populaires au Royaume-Uni, souvent considéré comme "le plat national britannique".

Pour 6 personnes

Préparation: 1h30

Cuisson : 25min

Ingrédients

• 1 kg de haut de cuisse de poulet sans peau
• 5 gousses d’ail
• 3 gros oignons
• 2 pots de yaourt nature ou à la grecque
• 400ml de pulpe de tomate concassées
• 2 cuillères à café de cumin entier
• 1,5 cuillère à café de coriandre entière
• 3 gousses de cardamome verte
• 3 clous de girofle
• 1 cuillère à café de poivre noir en grains
• 1/2 bâtons de cannelle
• Noix de muscade

Préparation

Faites chauffer une poêle antiadhésive et ajoutez les graines de coriandre, le cumin entier, le poivre noir en grain, les clous de girofle et les graines de la cardamome après l’avoir épluchée.

 Faites revenir le tout jusqu’à ce qu’elles embaument puis laissez refroidir.

 Disposez la cannelle entière dans un mortier ou un petit mixeur afin de la réduire en poudre. Râpez l’équivalent d’une demi cuillèreà café de noix de muscade et incorporez la dans le mortier ou le mixeur avec les épices refroidies. Concassez le tout jusqu’à obtenir une poudre fine.

 Dans un grand saladier, mélangez les deux pots de yaourt et le mélange d’épice. Découpez les poulets en gros morceaux et ajoutez les dans la marinade. Placez la préparation au frais pendant au moins une heure.

 Épluchez et émincez finement les oignons et les gousses d’ail puis faites les dorer dans une poêle chaude. Ajoutez ensuite le poulet mariné et faites revenir pendant deux minutes.

 Versez la pulpe de tomates concassées, portez à ébullition, couvrez puis laissez mijoter le tout pendant 25 minutes à feu doux en remuant de temps en temps.

 Servez immédiatement accompagné de riz basmati parfumé et de chutney de mangue Albert Ménès.

Quelques astuces essentielles pour sublimer votre recette :

La marinade au yaourt : elle est fondamentale car les enzymes lactiques attendrissent naturellement la viande. Le yaourt grec, plus épais et plus acide, donnera un résultat optimal. Idéalement, laissez mariner jusqu'à 12h pour une tendreté maximale.

Le mélange d'épices (garam masala maison) que vous préparez est bien plus aromatique qu'une version industrielle car les huiles essentielles des épices sont préservées. Pour maximiser les arômes, conservez ce mélange dans un bocal hermétique à l'abri de la lumière, il gardera ses propriétés jusqu'à 3 mois.

Pour une texture plus onctueuse, vous pouvez ajouter 100ml de crème fraîche épaisse en fin de cuisson.

Variations régionales intéressantes :

Version du Punjab : ajout de fenugrec (methi) séché

Version du Bengale : incorporation de graines de pavot moulues

Version de Mumbai : touche de piment vert frais émincé

Accord mets-vins surprenant :

contrairement aux idées reçues, ce plat s'accorde magnifiquement avec un Gewurztraminer d'Alsace, dont les notes épicées et la légère sucrosité contrebalancent parfaitement les épices.

Suggestion de présentation traditionnelle :

servez dans des bols en cuivre (kansa) qui, selon l'Ayurveda, auraient des propriétés purifiantes et équilibrantes.

Conservation :

ce plat se bonifie avec le temps ! Les saveurs se développent davantage après 24h au réfrigérateur. Il peut se conserver jusqu'à 3 jours et supporte très bien la congélation.

Aspects nutritionnels méconnus :

• ALes clous de girofle utilisés dans la recette ont le plus haut taux d'antioxydants parmi tous les aliments connus (plus de 300,000 unités ORAC/100g)

• La cardamome verte contient des composés qui facilitent la digestion des plats épicés, ce qui explique son utilisation traditionnelle dans la cuisine indienne

• Le mélange d'épices de la recette stimule la production de sucs gastriques, améliorant ainsi l'assimilation des protéines du poulet

Secrets de préparation des grands chefs indiens :

• Ils ajoutent souvent du colorant alimentaire Kashmiri (sans saveur) pour obtenir cette couleur orange-rouge caractéristique
• La technique authentique implique une double cuisson : d'abord au tandoor (four d'argile), puis dans la sauce
• Le "point de fumée" lors du torréfaction des épices est crucial : il faut les retirer du feu dès que la première volute de fumée apparaît

Anecdotes historiques :

• Ce plat est devenu tellement populaire au Royaume-Uni qu'en 2001, des députés britanniques ont fait une demande officielle pour le protéger comme "plat national"
• Dans les années 90, ce plat représentait 1/7 de toutes les commandes dans les restaurants indiens britanniques
• Robin Cook, ancien ministre britannique des Affaires étrangères, l'a même cité comme exemple parfait du multiculturalisme britannique

Astuces de service peu connues :

Traditionnellement, on ajoute une noix de beurre clarifié (ghee) brûlant sur le dessus au moment du service pour créer un effet "sizzling"

• Les restaurants indiens servent souvent un oignon rouge émincé mariné au vinaigre en accompagnement pour couper le gras
• Le pain naan qui accompagne souvent ce plat doit idéalement être frotté d'ail et de beurre clarifié juste après sa sortie du tandoor

Adaptations modernes :

Version végétarienne avec du paneer (fromage indien)

• Version vegane utilisant du yaourt de coco et des protéines de soja
• Version keto remplaçant le yaourt par de la crème épaisse et servant avec du chou-fleur en riz

Impact culturel :

Ce plat a tellement marqué la culture britannique qu'il existe des festivals annuels qui lui sont dédiés

• Plusieurs chaînes de restauration rapide internationales ont créé des versions "fusion" (pizzas, hamburgers) inspirées de ses saveurs

• En Inde, il est maintenant considéré comme un "plat d'exportation" et est souvent réinterprété par les chefs modernes